Hancock Park, Park med tjæregruber i Miracle Mile, Los Angeles, USA

Hancock Park er en offentlig park i Miracle Mile-distriktet i Los Angeles med flere naturlige asfaltudspring med sorte, blanke tjærehuller. Mellem gruberne ligger græsarealer og stier, mens statuer af istidsdyr står i kanten af den største tjæregrube.

George Allan Hancock opdagede fossilaflejringerne i 1883, mens han borede efter olie, og overførte senere jorden til offentligheden, så fundene kunne beskyttes. Udgravninger begyndte officielt i begyndelsen af det 20. århundrede og har siden bragt millioner af knoglestykker frem i lyset.

Besøgende i dag ser glaspavilloner, hvor forskere dagligt arbejder på knogler, der er hentet op fra den sorte tjære. Mange skolegrupper kommer her for at forstå, hvordan dyr for længe siden blev fanget i de klæbrige gruber og ikke kunne slippe ud.

Hele området er fladt og nemt at gå i, med bænke langs stierne til korte pauser. Morgen og sen eftermiddag er ofte roligere, mens midt på dagen ofte ser grupper passere.

Et af bassinerne indeholder en replika af en mammut, der er halvt nedsænket i tjæren, med snablen løftet i luften. Billedet er ikke misvisende: de rigtige tjæregruber bobler stadig i dag og frigiver metangas, der sender små bobler til overfladen nogle steder.