Los Angeles, Global metropol i det sydlige Californien

Den næststørste by i USA strækker sig over en vidstrakt kystslette mellem Santa Monica-bjergene, San Gabriel-bjergene og Stillehavet. Byområdet dækker mere end 500 kvadratmil (1.300 kvadratkilometer) og omfatter forskellige geografiske zoner fra strande til bakket terræn. Halvfems indlemmede byer ligger inden for Los Angeles Countys grænser, som strækker sig fra havet til Mojave-ørkenen.

Spanske kolonister grundlagde El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles den 4. september 1781 langs bredden af Los Angeles-floden. Mexico overtog kontrollen efter uafhængigheden i 1821, før territoriet overgik til USA i 1848 efter den mexicansk-amerikanske krig. Forbindelsen til den transkontinentale jernbane i 1870'erne udløste hurtig vækst, mens oliefund i begyndelsen af det 20. århundrede fremskyndede den økonomiske ekspansion.

Dette globale mediecenter huser store kunstmuseer som Los Angeles County Museum of Art, Getty Center og Natural History Museum, sammen med optrædelsessteder som Walt Disney Concert Hall. Underholdningsindustrien beskæftiger hundredtusindvis inden for film, tv, musik og digitale medier. Der tales over hundrede sprog i boligkvarterer i hele byområdet.

Det omfattende motorvejssystem forbinder boligområder med forretningsdistrikter, hvor Interstate 5, Interstate 10 og Interstate 405 fungerer som primære trafikkorridorer. Offentlig transport omfatter seks metrolinjer og adskillige busruter drevet af Los Angeles County Metropolitan Transportation Authority. Los Angeles International Airport ligger 18 miles (29 kilometer) sydvest for centrum og betjener mere end 80 millioner passagerer årligt.

Countyet omfatter to Channel Islands (Santa Catalina Island og San Clemente Island), 900 kvadratmil (2.300 kvadratkilometer) ørkenterræn i Antelope Valley og 75 miles (120 kilometer) Stillehavskyst. Den højeste højde når 10.064 fod (3.068 meter) ved Mount San Antonio, mens det laveste punkt ligger under havets overflade ved Wilmington Oil Field. Regionen indeholder mere end 50 forskellige geologiske forkastningslinjer.