Beringstrædet, Stræde mellem Rusland og USA

Denne marine passage mellem Alaska og Chukotka forbinder Stillehavet med Ishavet over 82 kilometer på det smalleste punkt. Diomedeøerne i midten deler vandvejen i to kanaler, med det lavvandede shelfhav, der tillader stærke strømme mellem begge oceanbassiner.

I 1728 sejlede den danske opdagelsesrejsende Vitus Bering gennem disse farvande og beviste adskillelsen mellem kontinenterne. Ruten fik senere strategisk betydning under Den Kolde Krig, da begge kyster blev kontrolleret af modstridende politiske systemer.

Oprindelige folk på begge kyster har brugt vandvejen til jagt og handel mellem kontinenter i tusinder af år. Disse forbindelser viser sig i dag i fælles kulturelle praksisser og den fortsatte betydning af havpattedyr for lokalsamfund.

Vandvejen når dybder på 90 meter (295 fod) og tillader betydelig skibstrafik gennem begge kanaler. Næringsrige strømme fra Stillehavet til Arktis skaber særlige forhold for marint liv og påvirker det regionale klima.

Den internationale datolinje løber gennem vandet og skaber en tidsforskel på 23 timer mellem Diomedeøerne, som kun er fire kilometer (2,5 miles) fra hinanden. På klare dage kan folk på begge øer se i går og i dag samtidigt, mens de ser på hinanden over vandet.