XO Telescope, Teleskop og observatorium i Hawaii, USA

XO-teleskopet er et observationsinstrument på toppen af Haleakalā-vulkanen på Hawaii, der bruger to kameralinser, som arbejder sammen. Udstyret fungerer i omkring 3.000 meters højde og er baseret på enkle kommercielle komponenter, der er modificeret til astronomisk forskning.

Projektet startede i midten af 2000'erne og opdagede sin første planet i 2006, et stort himmellegeme, der kredser om en sollignende stjerne. Denne tidlige opdagelse markerede et vigtigt øjeblik for søgningen efter verdener uden for vores solsystem.

Hold af astronomer fra hele verden bruger dette instrument til at søge efter planeter, der kredser om fjerne stjerner. Det samarbejdende arbejde bringer både professionelle forskere og amatørobservatører sammen, som deler en passion for at opdage verdener uden for vores solsystem.

Beliggenheden på en høj vulkansk top betyder, at besøgende skal forvente tyndere luft og koldere temperaturer. Det er vigtigt at afsætte tid til akklimatisering og medbringe passende tøj, før man besøger observationsfaciliteten.

Systemet opdager planeter ved at observere små ændringer i lysstyrke, der opstår, når planeter passerer foran deres stjerner. Denne subtile detektionsmetode har vist sig overraskende effektiv til at finde verdener, der ellers ville forblive usynlige.