Poopósøen, Saltsø i Oruro-departementet, Bolivia

Poopó-søen er en saltsø i Altiplano-højlandet, der strækker sig omkring 90 kilometer lang og 32 kilometer bred i en højde af 3.686 meter. Den ligger i et lukket bassin, hvor vandet ikke har afløb til havet og hovedsageligt tabes gennem fordampning.

De tidligste kendte bosættelser nær søen kom fra Wankarani-kulturen mellem 200 f.v.t. og 200 e.v.t., som byggede komplekse centre med deres egne strukturer. Disse tidlige folk etablerede grundlaget for menneskelig beboelse i denne højlandsregion.

Oprindelige grupper omkring søen udviklede fiskemetoder, der formede deres dagligliv og forbindelse til vandet. Disse praksisser er stadig en del af den lokale identitet, selvom miljømæssige ændringer har ændret bosættelsesmønstre i de seneste årtier.

Søen får hovedsageligt vand fra Desaguadero-floden, hvilket forårsager betydelige sæsonudsving i vandstanden, som kan ændre sig drastisk. Besøgende bør forberede sig på uforudsigelige forhold og søge lokal vejledning for at finde sikre ruter.

Søen tørrede helt ud i 2015 og efterlod kun sumpområder, hvilket fik Bolivia til at erklære det en katastrofezone. Denne dramatiske forandring afslørede, hvor sårbare højtliggende søer er over for klimaskift og udfordringer med vandforvaltning.