Réserve de loups marins du port de Mar del Plata, Reservat for havdyreliv i Mar del Platas havn, Argentina

Reserva de lobos marinos del puerto de Mar del Plata er et beskyttet område inde i byens arbejdshavn, hvor en koloni af sydamerikanske søløver lever på klipperne og molerne langs vandkanten. Dedikerede observationspunkter giver besøgende mulighed for at se dyrene på tæt hold uden at gå ind i begrænsede havneområder.

Mar del Platas havn blev udvidet i 1920'erne, og fiskeriet tiltrak sydamerikanske søløver, som gradvist bosatte sig på klipperne og molerne. De blev senere underlagt lovbeskyttelse, hvilket gjorde det muligt for kolonien at vokse og forblive i havnen permanent.

Søløverne i havnen er blevet en del af hverdagen i Mar del Plata, og lokale stopper ofte for at se dem på en gåtur langs vandkanten. Besøgende kan observere dyrene på tæt hold fra den dedikerede udsigtsplatform og se dem hvile, kalde og bevæge sig mellem klipperne og vandet.

Søløverne er typisk mest aktive om morgenen og tidligt om eftermiddagen, så det er de bedste tidspunkter at besøge. Observationspunkterne er tydeligt markeret i havneområdet og nemme at nå til fods, når du ankommer.

Kolonien består næsten udelukkende af hanner, hvilket er sjældent, fordi hunner og unge dyr normalt opholder sig på separate ynglesteder langs kysten. Dette gør havnen til et af de få steder, hvor voksne hanners adfærd kan observeres i et bymiljø.