Papallacta, Landlig sognbosættelse i Andesregionen, Ecuador

Papallacta er en bosættelse i den østlige del af Andesbjergene i omkring 3.500 meters højde, omgivet af paramolandskaber og over 80 naturlige laguner. Terrænet består af alpine enge, kølige bjergvinde og klart vand, der afspejler det barske højlandsklima.

Oprindelige samfund beboede denne region før den spanske kolonisering og brugte de termiske kilder til traditionelle helbredelsespraksisser og ceremonier. Disse tidlige bosættelser lagde grunden til det nuværende samfund.

Navnet kommer fra quichua og betyder Kartoffelbyen, hvilket afspejler, hvordan landbrug formede dette bjergsamfund. Besøgende kan stadig se traditionelle landbrugsmetoder på de stejle andesbjergskråninger i dag.

Vandet i kilderne holder mellem 35 og 64 grader Celsius og er tilgængeligt hele året, med flere anlæg der giver adgang til kilderne. Den høje beliggenhed betyder kølig luft og hurtigt skiftende vejr, så besøgende bør medbringe varmt tøj.

Området er opdelt i ni forskellige bosættelser og bevarer omkring 80 procent af sin jord som paramoøkosystem inden for to beskyttede naturreservater. Denne økologiske integritet gør det til et sjældent eksempel på et højlandsområde med minimal udbredelse.