Área ecológica de conservación Siete Iglesias, Beskyttet område i provinsen Morona-Santiago, Ecuador

Det økologiske bevaringsområde Siete Iglesias er en beskyttet bjergregion i Andesbjergene, der strækker sig over stejlt terræn med højder mellem 1.140 og 3.840 meter. Landskabet byder på floddale, bjergskråninger og skiftende områder med skov, græsland og højtliggende vegetation, der ændrer sig med højden.

Det beskyttede område blev oprettet i 2006 som det første område under Ecuadors kommunale økologiske bevaringsområdesystem. Denne udpegning markerede et skift i, hvordan lokalsamfund kunne tage kontrol over jordbeskyttelse i deres regioner.

Området er forbundet med forfædres Shuar-indfødtes land, hvor lokalsamfund har opretholdt deres traditionelle praksisser og viden i generationer. De omkringliggende bosættelser afspejler ankomsten af landmænd i 1950'erne, som tilpassede sig bjerglivet og landbrugsrytmer.

Besøgende kan vandre på markerede stier som den 7 kilometer lange Piamonte-sti til Santa Clara-vandfaldene eller op til bjerget Pan de Azucar, med certificerede lokale guider til rådighed for assistance. De tørrere måneder giver bedre forhold for vandreture, da regn kan gøre stierne glatte og svære at navigere.

Området indeholder tre forskellige klimazoner tæt sammen: højtliggende ækvatorialt, semihumidt subtropisk og varmt tropisk lavlandsklima. Denne variation i et kompakt rum betyder, at plante- og dyreliv skifter hurtigt, når højden ændrer sig under en enkelt vandretur.