Santa Ana, Arkæologisk sted i Palanda, Ecuador

Santa Ana er en tidlig bosættelse i Palanda-floddalen, beliggende på en østlig andinsk skråning med en central nedsænket plads som omdrejningspunkt. De udgravede rester omfatter keramiske kar, stenredskaber, opbevaringsbeholdere og mineraludsmykning fra det gamle samfund.

Stedet indeholder beviser på en tidligere udokumenteret kultur i Chinchipe-flodregionen, først afsløret gennem systematisk udgravning i begyndelsen af 2000'erne. Artefakterne går tusinder af år tilbage og giver indsigt i tidlig menneskelig bosættelse og landbrug i dette andiske område.

De håndværkede genstande, der er fundet her, afslører dygtigt håndværk inden for keramik, poleret sten og ornamentarbejde med ædelstene. Besøgende kan se, hvordan folk formede dagligdags og dekorative genstande, der antyder både praktisk viden og kunstnerisk udtryk.

Stedet ligger i en bjergdal og er lettest tilgængeligt i tørre sæsoner, hvor stierne er farbare. Den nærliggende by Palanda tilbyder grundlæggende overnatning og mad til besøgende, der udforsker det arkæologiske område.

Stedet indeholder beviser på den tidligste kendte brug af kakao i Amerika, som strækker sig flere tusinde år tilbage. Denne opdagelse ændrede, hvordan arkæologer forstår, hvornår folk på dette kontinent først begyndte at arbejde med denne plante.