Reserva Provincial La Payunia, Beskyttet område i Malargüe-departementet, Argentina

Reserva Provincial La Payunia er et beskyttet område i Malargüe-departementet, Mendoza-provinsen, der strækker sig over brede vulkanske marker med hundredvis af basaltkegler og afkølede lavastrømme. De tre store vulkaner Payún Matrú, Payún Liso og Santa María former terrænet og udgør en af de tætteste klynger af vulkanske formationer i Sydamerika.

Reservatet blev oprettet ved provinsdekret nr. 3917/1982 som »Reserva total El Payén«. Provinslov nr. 8224, vedtaget den 10. november 2010, erklærede reservatet og tilstødende arealer som »Área natural protegida La Payunia« på 450.000 ha og opdelte det i et naturminde og et forvaltet naturreservat og fristed for fauna og flora.

Reservatets navn, som også skrives Payún eller Payén, har mapuche-oprindelse. Omkring 20 familier i Cooperativa Payun Matru bor i reservatet og driver hvert år vilde guanacoer sammen for at klippe dem; sammendrivningen overvåges af Wildlife Conservation Society, og ulden og garnet eksporteres til udlandet.

Besøgende har brug for forudgående tilladelse og bør medbringe nok vand, brændstof og forsyninger, da reservatet ikke har nogen forsyningsfaciliteter. De uasfalterede veje kræver et off-road køretøj og erfaring med at køre i ujævnt terræn.

Inde i krateret på Payún Matrú ligger et andet, mindre krater, der viser synlige spor af nyere udbrud. Dette geologiske træk tiltrækker forskere fra hele verden, som studerer vulkanske dannelsesprocesser her.