Torres del Paine National Park, Nationalpark i provinsen Última Esperanza, Chile
Nationalparken Torres del Paine dækker 227.298 hektar i provinsen Última Esperanza i Chile og rummer Paine-massivet med de tre granittårne Torre d'Agostini, Torre Central og Torre Monzino, der når 2.500 meter. Parken omfatter også floden Paine, søerne Grey, Pehoé, Nordenskjöld og Sarmiento samt gletsjerne Grey, Pingo og Tyndall i det sydpatagonske isfelt.
Lady Florence Dixie gav den første registrerede beskrivelse i 1880 og omtalte de tre granittårne som Cleopatras nåle. Den chilenske regering erklærede området som nationalpark i 1959, efter at tidligere forsøg på at bruge det til ranching mislykkedes. En ødelæggende brand i 2011 brændte over 17.000 hektar (42.000 acres), hvilket førte til strengere regler for besøgende og campingaktiviteter.
De oprindelige Tehuelche kaldte regionen Paine, hvilket betyder blå på deres sprog, hvilket afspejler deres dybe forbindelse til dette bjergområde. I århundreder tjente området som jagtmarker og åndeligt landskab for nomadiske grupper, der rejste mellem stepperne og skovene. I dag besøger vandrere og naturelskere fra alle kontinenter parken og bidrager til den regionale økonomi i nærliggende bosættelser.
Besøgende når parken fra Puerto Natales, der ligger 70 miles (112 kilometer) mod syd, og kan vælge mellem hoteller, bjerghytter eller campingpladser. Den bedste tid at besøge er fra oktober til april i løbet af den patagoniske sommer, hvor dagene er længere, og vejret er mildere. Vandrere skal booke deres overnatning på forhånd, og åben ild er forbudt i hele parken siden brandene i 2011.
De tre tårne hedder fra syd til nord Torre d'Agostini, Torre Central og Torre Monzino. I 1976 anlagde den britiske bjergbestiger John Garner og parkbetjentene Pepe Alarcón og Oscar Guineo Circuit-stien rundt om Paine-massivet. Lady Florence Dixie havde i 1880 kaldt tinderne »Kleopatras nåle«.
Fællesskabet af nysgerrige rejsende
AroundUs samler tusindvis af udvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, som hver dag beriges af 92.075 bidragydere verden over.
