Oficina salitrera Pedro de Valdivia, Salpeterarbejde i Atacama-ørkenen, Chile

Oficina salitrera Pedro de Valdivia er et forladt salpeterværk i Atacamaørkenen, 99 km sydøst for Tocopilla. De lange, lave bygninger med lyse sandfarvede mure har trædøre og mørke vindueslemme, og tagene er kun åbne skeletter af træbjælker. Lejren var anlagt langs alléerne Diego de Almagro og Bernardo O'Higgins med solidt byggede passager som Ossa og Puelma til ugifte arbejdere.

Opførelsen af Pedro de Valdivia begyndte 5. januar 1930, og den første salpeterbehandling fandt sted 6. juni 1931, en dato der stadig fejres hvert år. Anlægget blev bygget til Guggenheim-metoden og var det sidste salpeterværk, der blev opført i Chile. I 1965 overgik selskabet til Soquimich; stedet blev forladt i 1996 og erklæret nationalmonument i 1999.

Bebyggelsens 27 gader og alléer bar navne efter nationale personer, som samtidig mindede om andre salpeterværker i samme selskab. Hver 6. juni, dagen for den første salpeterproduktion i 1931, fejres Pedro de Valdivia-dagen på den nærmeste søndag. I begyndelsen af juni vender tidligere beboere tilbage til en lille fejring.

Adgang sker via vejen CH-25 fra Tocopilla, en rejse på cirka en time, og den sidste strækning kræver et firehjulstrukket køretøj. Medbring rigeligt drikkevand og solcreme. Stedet ligger i El Toco-kantonen, omkring 100 km fra havnen i Tocopilla og 160 km fra Antofagasta.

Komplekset drev sit eget pengesystem, hvor arbejderne modtog betalingsmærker, der kun kunne bruges i virksomhedens butikker. Denne ordning holdt arbejderne økonomisk bundet til anlægget.