Conay, Minebebyggelse i Atacama-regionen, Chile

Conay er en lille minebebyggelse i Atacama-regionen beliggende i omkring 2.800 meters højde i en smal dal omgivet af stejle bjergskråninger. De få bygninger ligger langs en bæk, der løber gennem det tørre terræn, hvor vand og flad grund er knappe ressourcer.

Bebyggelsen opstod i det 19. århundrede, da prospektorer opdagede kobber- og guldforekomster i de omkringliggende bjerge. Minedrift opretholdt samfundet gennem generationer og bragte arbejdere til dette fjerntliggende sted på trods af de barske forhold.

Lokale beboere opretholder traditionelle minedriftspraksisser, der er blevet overleveret gennem generationer, mens de udvinder kobber og guld fra nærliggende forekomster.

Nå Conay ved at følge Route 41 fra La Serena gennem Elqui-dalen og derefter fortsætte nordpå ad ubefæstede bjergveje, der kræver forsigtig kørsel. Et køretøj med høj frihøjde anbefales, da vejr- og terrænforhold kan ændre sig hurtigt i denne højde.

Dens beliggenhed nær grænsen mellem Chile og Argentina har gjort den til et transitknudepunkt for transport af mineraler mellem de to lande. Denne geografiske fordel formede bebyggelsens økonomiske rolle og holder den forbundet med bredere regional handel.