Pasabag, Dal og turistattraktion i Cappadocia i Tyrkiet

Paşabağ, også kaldet Munkedalen, er en dal og turistattraktion i Cappadocia i Tyrkiet, kendt for sine høje kegleformede klippeformationer, der er formet af vind og regn fra blød vulkansk sten. Formationerne står i klynger langs smalle gangstier, og flere af dem har små rum eller nicher skåret direkte ind i klippen.

Klippeformationerne ved Paşabağ blev skabt af gamle vulkanudbrud, der dækkede landet med aske, som langsomt størknede til blød sten formet gennem århundreder af erosion. I tidlig middelalder bosatte kristne munke sig blandt klipperne og udhuggede små kapeller og opholdsrum, som stadig kan ses i dag.

Dalens tyrkiske navn, Paşabağ, betyder "pashaens vingård", en påmindelse om, at jorden engang blev brugt til landbrug, før den blev et sted for besøgende. I dag vandrer rejsende langs de stenede stier mellem formationerne og ser nogle gange de udskårne døråbninger og små nicher, som munke efterlod i stenen.

Det er en god idé at besøge tidligt om morgenen eller sent om eftermiddagen, da lyset er blødere, og temperaturen er mere behagelig, især om sommeren. Stierne er naturlige og ujævne visse steder, så solide sko, vand og solbeskyttelse er værd at tage med.

Nogle af klippeformationerne her har to eller endda tre hatte stablet oven på hinanden, en form, der kun dannes, når lag af vulkansk materiale har meget forskellig hårdhed, hvilket gør dem langt sjældnere end typiske formationer med en enkelt hat. En af formationerne er traditionelt knyttet til Sankt Simeon, en tidlig kristen munk, der siges at have boet der, hvilket er en del af grunden til, at dalen fik sit andet navn.