Canal de Berry, Historisk monument, kanal og sluse i Selles-sur-Cher, Frankrig

Canal de Berry er en historisk kanal i Selles-sur-Cher, Frankrig, klassificeret som et fredet historisk monument, med sluser, akvædukter og stenbroer, der stadig står langs ruten. Vandvejen løber gennem åbne landbrugsområder og små landsbyer og følger regionens blide dale med gamle stenvægge og træsluseporte synlige overalt.

Diskussioner om at gøre Cher sejlbar går tilbage til slutningen af 1400-tallet, men byggeriet begyndte først omkring 1808 under ingeniør Joseph-Michel Dutens, og de fleste sektioner var færdige i 1830'erne og 1840'erne. Kanalen blev flittigt brugt til at transportere kul, jern og andre varer, indtil jernbanerne overtog, hvilket førte til dens officielle lukning i 1955.

Canal de Berry tiltrækker i dag vandrere og cyklister langs sine træbevoksede bredder, hvor gamle slusevogterhuse stadig står ved vandet. Lokale kommer ofte i weekenderne for at fiske eller sidde stille og bevarer en forbindelse til en vandvej, der engang formede dagliglivet i regionen.

Kanalen udforskes bedst til fods eller på cykel langs de vedligeholdte trækstier, og de varmere måneder byder på de mest behagelige forhold for et besøg. Nogle sektioner har informationsskilte, der forklarer, hvordan sluserne og vandværkerne fungerer, hvilket gør det nemt at følge ruten uden forudgående kendskab.

Canal de Berry er den smalleste kanal i Frankrig, hvilket betød, at kun meget små fladbundede både kaldet berrichonnes kunne sejle på den. Disse træbåde blev designet specielt til denne vandvej og ses sjældent andre steder i landet.