Tortuga Bay, Strand i Puerto Ayora, Santa Cruz Island, Ecuador

Tortuga Bay er en strand på sydkysten af Santa Cruz Island i Galápagos, som nås ad en brolagt sti fra Puerto Ayora. Den deler sig i to sektioner: Playa Brava, hvor svømning er forbudt, og Playa Mansa, en beskyttet bugt med mangrover og en tidevandslagune.

Galápagosøerne blev først registreret af europæere i 1535 og optrådte på kort af Gerardus Mercator og Abraham Ortelius omkring 1570. Øernes navn kommer fra de kæmpe skildpadder, der findes der, og Tortuga Bay holder denne reference i live på Santa Cruz Island.

Navnet kommer fra det spanske ord for skildpadde, en henvisning til de kæmpe skildpadder, der formede disse øers identitet. I dag deler besøgende sandet med havleguaner, røde og sorte krabber og søløver, og den stille lagune nær Playa Mansa er et almindeligt sted at se hvidtippede revhajer under overfladen.

Stien fra Puerto Ayora tager omkring 30 til 45 minutter til fods, og du skal skrive dig ind i den lille nationalparkhytte ved stiens begyndelse. Medbring din egen mad, vand, solbeskyttelse og snorkeludstyr, da der ikke er butikker, caféer, toiletter eller omklædningsrum, når stien først er begyndt.

Havleguaner på denne strand snøfter ofte salt ud af næsen efter at have dykket efter alger, en adfærd der overrasker mange førstegangsbesøgende. Grønne havskildpadder yngler også i klitterne bag sandet og efterlader svage spor, som er lette at overse, medmindre man ser godt efter.