Washington Park Zoo, Zoo i Michigan City, Indiana, USA

Washington Park Zoo er et dyreanlæg beliggende på en bakket sandklitgrund nær Lake Michigan i Michigan City, hvor besøgende kan se dyr fra hele verden. Området bruger den naturlige topografi til at skabe levesteder, der afspejler landskaberne, hvor disse skabninger oprindeligt kommer fra.

Anlægget begyndte i 1925, da en pensioneret dyretræner bragte en bjørn til søbredden for at tiltrække besøgende, og fra denne enkle start udviklede et større projekt sig gradvist. I løbet af 1930'erne hjalp føderale arbejdsprogrammer med at bygge yderligere strukturer og indhegninger, der gjorde det muligt for zooen at udvide og betjene flere dyr.

Navnet Washington Park ærer byens forbindelse til sin første præsident, og zooen er blevet et samlingssted for lokalsamfundet, hvor familier tilbringer eftermiddage med at observere dyr i naturlige levesteder. Layoutet afspejler, hvordan lokale besøgende traditionelt har brugt rummet, med snoede stier, der opfordrer til udforskning og observation fra flere vinkler.

Zooen er åben i de varmere måneder og tilbyder besøgende skyggefulde områder og bænke langs stierne. Planlæg tid til pauser, da det bakkede terræn betyder, at besøgende vil gå op og ned under deres besøg.

Zooen fungerer som et tilflugtssted for sårede vilde dyr og efterladte kæledyr, der ikke kan vende tilbage til naturen, og giver dem et permanent hjem. Denne redningsfunktion er en meningsfuld del af anlæggets daglige arbejde og mission.