Mont Blanc Glacier, Gletsjer i Courmayeur, Italien

Mont Blanc Gletsjer er en gletsjer på den italienske side af Mont Blanc-massivet, beliggende over Courmayeur på stejle klippeskråninger. Disse skråninger er præget af et netværk af sprækker og blotlagte klippebånd. Isen hviler på en base af granit og gnejs, hvilket giver gletsjeren dens karakteristiske blanding af hvide og grå toner set nedefra.

Gletsjeren formede dalen under Courmayeur gennem titusinder af år, hvor isen nåede langt ned i lavere terræn i koldere perioder. Siden 1800-tallet har bjergbestigere og forskere registreret dens tilbagetrækning, hvilket gør den til en af de mest overvågede gletsjere i de europæiske Alper.

Navnet Mont Blanc, der betyder "Hvidt Bjerg" på fransk, afspejler, hvordan både franske og italienske alpefællesskaber længe har identificeret dette massiv ved farven på dets sne og is. Guidede ture fra Courmayeur holder lokal bjergviden i live og forbinder besøgende direkte til den tradition.

Gletsjeren ses bedst fra Courmayeur ved hjælp af Skyway Monte Bianco svævebanen, som bringer besøgende op til terrasser, hvor isvæggen er tydeligt synlig. Selv på en varm dag i dalen, medbring et varmt lag tøj, da vinden i den højde hurtigt kan føles meget kold.

Gletsjerisen indeholder fangede luftbobler fra tidligere århundreder, som forskere kan analysere for at rekonstruere tidligere klimatiske forhold. Disse bittesmå bobler gør isen til et naturligt arkiv af gammel luft, der bevarer information om Jorden, som ikke findes andre steder.