Miage Glacier, Gletsjer i Courmayeur, Italien

Miage Gletsjer er en dalsgletsjer på den italienske side af Mont Blanc, nær Courmayeur, med flere istunger, der flyder ned mod en sø ved dens fod. Dens overflade er næsten helt dækket af et tykt lag moræneaffald, så isen nedenunder sjældent er synlig fra oven.

Gletsjeren blev først beskrevet af naturforskere og tidlige bjergbestigere i 1700-tallet, som bemærkede dens usædvanlige affaldsdækkede overflade sammenlignet med andre alpine gletsjere. I løbet af 1800-tallet blev den et fast stop for ekspeditioner, der udforskede Mont Blanc-massivet fra den italienske side.

Miage Gletsjer er en af de få gletsjere i Alperne, hvis overflade er næsten helt dækket af stenaffald, hvilket giver den et usædvanligt udseende, som mange besøgende ikke straks genkender som is. Dette dække af sten og grus forhindrer isen nedenunder i at smelte så hurtigt som blotlagte gletsjere, hvilket forklarer, hvorfor den stadig er så stor i dag.

Den mest benyttede adgang starter fra La Visaille ad en markeret sti, der giver klare udsigter over istungerne og søen ved gletsjerens fod. Solidt fodtøj er en god idé, og det er værd at tjekke vejret, før man tager af sted, da forholdene i højden kan ændre sig hurtigt.

Ved gletsjerens nederste ende er der dannet en lille sø, hvor isstykker regelmæssigt brækker af og flyder på overfladen, hvilket gør det til et af de få steder i Alperne, hvor dette kan ses i relativt lav højde. Søens niveau og form ændrer sig fra sæson til sæson afhængigt af, hvor meget is der smelter ned i den.