Laurel Hill Cemetery, Kirkegård i East Falls, Philadelphia, USA

Laurel Hill Kirkegård er en begravelsesplads i East Falls ved den nordlige udkant af Philadelphia, der strækker sig over bakkede skråninger langs Schuylkill-floden. Snoede stier bugter sig mellem høje ege, ahorn og eksemplarer fra hele verden, mens polerede granitmausoleer står blandt enklere sten.

Stedet åbnede i 1836 som den anden landlige begravelsesplads i USA, på et tidspunkt hvor byens kirkegårde var ved at blive fyldt op. Landskabsdesignere formede det som en park for spadserende og sørgende, hvilket skabte en ny model for kirkegårde i amerikanske byer.

Familier vender ofte tilbage til ældre gravsteder, der forbinder generationer, beliggende i de skyggefulde dele af kirkegården. Nogle monumenter bærer omhyggeligt udskårne symboler som ankre, slanger eller søjler, der repræsenterer de afdødes tro og erhverv.

Besøgende kan udforske hovedstierne på egen hånd eller deltage i guidede ture organiseret af en lokal gruppe. De fleste ruter er gangbare, selvom nogle stejle sektioner kræver solide sko, især efter regn.

Det blev den første kirkegård i USA til at modtage status som nationalt historisk vartegn i 1998. Denne anerkendelse understregede dens betydning som et tidligt eksempel på parkkirkegårde, der afveg fra tidens overfyldte bybegravelsespladser.