St Helen's Bishopsgate, Kirkebygning (Grade I-listet) i City of London, England

St Helen's Bishopsgate er en kirke med to parallelle skibe, der løber side om side, hver med stenskæringer og arkitektoniske detaljer, der afspejler århundreders håndværk. Interiøret er fyldt med mindetavler og grave, der dækker væggene og skaber en lagdelt registrering af de mennesker, der engang tilbad her.

Stedet opstod som et benediktinerkloster omkring 1250 og blev senere udvidet til at betjene både nonner og sognemedlemmer i tilstødende rum. Da Londons store brand fejede gennem byen i 1666, overlevede denne bygning flammerne, selvom nyere bombninger i 1990'erne forårsagede betydelig skade, der krævede omhyggelig restaurering.

Kirken tjente som samlingssted for Londons fremtrædende beboere, hvis navne og historier er registreret i utallige mindesmærker og grave spredt overalt. De to tvillingeskibe fortæller historien om, hvordan to separate samfund til sidst delte et helligt rum.

Kirken er åben for besøgende i dagtimerne på hverdage, hvilket giver tid til at gå gennem begge skibe og observere de arkitektoniske detaljer. Det er nyttigt at planlægge sit besøg på forhånd, da der afholdes aktive gudstjenester, hvilket lejlighedsvis kan påvirke besøgendes adgang til visse områder.

Det, der adskiller dette sted, er dets usædvanlige grundplan, skabt ved at forbinde to oprindeligt separate kirker side om side, en for nonner og en for sognets tilbedere. Denne L-formede konfiguration er ekstremt sjælden blandt Londons kirker og afslører, hvordan middelalderlige planlæggere løste udfordringen med at huse to forskellige samfund under ét tag.