City of London, Finansdistrikt i London, England

Finansdistriktet strækker sig over en kvadratmil og rummer tårne af glas og stål, der rejser sig mellem middelalderkirker og georgianske facader. Smalle stræder snor sig mellem skyskraberne, moderne pladser åbner uventet mellem tætpakkede blokke. Historiske bygninger af Portland-sten står ved siden af spejlede kontortårne, og nogle steder kan man stadig se fragmenter af romerske mure indbygget i fortove og små parker.

Romerne etablerede en bosættelse her i det første århundrede og byggede forsvarsmure, der stadig markerer områdets grænser i dag. Efter den store brand i 1666 blev stedet genopbygget efter planer af Christopher Wren, som tegnede talrige kirker. I løbet af det nittende århundrede voksede det til hjertet af britisk bankvirksomhed, mens aktiehandlere og forsikringsselskaber i det tyvende århundrede forvandlede horisonten med moderne tårne.

Kontoransatte i mørke jakkesæt oversvømmer de smalle stræder på hverdage og forsvinder ind i pubs, hvor de samles over en øl efter arbejde. Den århundredgamle tradition med Livery Companies former stadig det sociale liv, lav laug organiserer banketter og opretholder ritualer, som udenforstående sjældent overværer. I weekenderne virker området øde, de fleste butikker holder lukket, og gaderne tilhører de få turister og fotografer, der vandrer rundt.

Flere undergrundsstationer, herunder Bank, Liverpool Street og Moorgate, forbinder området med resten af byen. Myldretiden løber fra otte til ti om morgenen og fra fem til syv om aftenen på hverdage. Mange restauranter og cafeer lukker i weekenderne, men du kan udforske stedet uden folkemængder der. Behagelige sko hjælper, da brosten i nogle stræder er ujævne, og attraktioner er spredt over et bredt område.

Distriktet har sin egen politistyrke og giver virksomheder særlige stemmerettigheder, hvilket giver virksomheder mulighed for at deltage i lokale valg og udøve større politisk indflydelse, end det er sædvanligt andre steder i Storbritannien.