Rutland House, Teater i London, Storbritannien

Rutland House var et teater på Aldersgate Street i London, der omdannede et smalt baglokale til et forestillingsrum med en lille scene og et skjult orkesterområde ovenover. Publikum sad på improviserede bænke vinklet mod scenen, som var indrammet af lilla og guld gardiner.

Sir William Davenant lejede bygningen i 1656 og omdannede et værelse til et privat teater, mens den puritanske regering forbød offentlige forestillinger. Den første engelske opera, The Siege of Rhodes, havde premiere her i maj 1656.

Stedet tog sit navn fra bygningen på Aldersgate Street, hvor musik og teater var dybt forbundet som kunstformer. Besøgende kunne observere, hvordan udøvere kombinerede disse discipliner, hvilket skabte et rum, hvor forskellige udtryksformer sameksisterede på en lille scene.

Teatret var lille og intimt, så adgangen var begrænset, og siddepladserne var begrænsede. Besøgende bør forstå, at rummet var trangt, og deltagelsen blev bevidst holdt eksklusiv for at bevare stedets private karakter.

Davenant fandt en smart måde at omgå censuren på: han præsenterede teaterforestillinger som musikbegivenheder, da myndighederne tillod musik, men forbød traditionelt drama. Dette gjorde stedet til en testgrund for en ny kunstform i England.