Herod's Palace at Herodium, Gammel kongelig fæstning i Judæas ørken, Vestbredden

Herodes' palads i Herodium er et befæstet kompleks på en kunstig bakke i Judæas ørken. Det har runde tårne, beboelsesbygninger og anlagte haver fordelt over flere niveauer. Bygningerne forbindes af stentrapper og gange, der fører besøgende gennem de forskellige dele af denne kongelige bolig.

Herskeren bestilte dette kompleks mellem 23 og 15 f.v.t. som en personlig fæstning efter en stor militær sejr, hvor romerske og lokale byggetraditioner blev kombineret. De ingeniørmetoder, der blev brugt her, var blandt datidens mest avancerede teknikker.

Teatret i paladskomplekset kunne rumme omkring 650 tilskuere til forestillinger og underholdning. De malede vægge viste scener inspireret af fjerne lande, hvilket afspejler, hvordan herskeren trak på kunstneriske traditioner fra hele Middelhavsområdet.

Besøgende bør ankomme tidligt om morgenen for at undgå den intense ørkenvarme og have tid til at udforske stedet i ro og mag. Solidt fodtøj er nødvendigt, da stierne er stejle og ujævne og kræver en del klatring under besøget.

Den nederste by under fæstningen på bakketoppen er dobbelt så stor som det øvre palads, men er stadig for det meste ikke udgravet med lag, der stadig er skjult under jorden. Denne store nedre del er ofte blevet overskygget af de mere synlige øvre strukturer, hvilket gør den til et vigtigt område for fremtidigt arkæologisk arbejde.