Lafia, By og lokalregeringsområde i Nasarawa State, Nigeria

Lafia er en by i Nasarawa State, i Nigerias centrale zone, og fungerer som sæde for det lokale regeringsområde, der deler dens navn. Byen har et kompakt centrum med markeder, skoler og regeringskontorer tæt sammen, omgivet af boligområder, der spreder sig mod udkanten.

Lafia blev grundlagt i slutningen af 1700-tallet af Muhammadu Dunama som en lille bosættelse, der voksede til et regionalt handelscenter i de følgende årtier. I 1903 anerkendte britiske kolonimyndigheder høvding Musa som den første emir, hvilket gav byen en formel administrativ struktur, der har fortsat i forskellige former siden da.

Lafia er hjemsted for flere etniske grupper, herunder Eggon, Alago og Gwandara, hvis sprog og skikke er en del af hverdagen på markeder og i kvarterer. Lokale festivaler bringer samfundet sammen gennem traditionel musik og dans, og disse begivenheder er åbne nok til, at besøgende kan se med og deltage naturligt.

Byens centrum er let at gå igennem, og lokal delt transport er bredt tilgængelig for at nå områder lidt længere væk. Enkle gæstehuse og madboder er spredt over hele centret, så det gør besøget mere behageligt at rejse let og udforske i løbet af dagen.

Hovedmarkedet i Lafia tiltrækker handlende fra omkringliggende landsbyer, der bringer afgrøder, som dyrkes specielt i denne del af Nasarawa, herunder lokale sorter af jordnødder og sorghum, der sjældent findes andre steder. At ankomme tidligt om morgenen giver en helt anden oplevelse end midt på dagen, da markedet fyldes hurtigt, og handelens tempo er mest direkte i de første timer.