Nigeria, Forbundsrepublik i Vestafrika

Nigeria er en forbundsrepublik i Vestafrika, der strækker sig fra Guineabugten til Sahel-zonen og omfatter tropiske regnskove, plateauer og nordlige halvørkenområder. Niger- og Benue-floderne løber gennem det centrale territorium og mødes ved Lokoja, mens kystnære vådområder i syd møder tørre savannelandskaber i nord.

Regionen husede historiske kongeriger som Kanem-Bornu, Benin og Hausa-by-staterne, før den britiske koloniale administration fusionerede nordlige og sydlige protektorater til ét territorium i 1914. Uafhængigheden kom den 1. oktober 1960, efterfulgt af borgerkrig mellem 1967 og 1970 og en tilbagevenden til civil regering i 1999 efter årtiers militærstyre.

Navnet kommer fra Niger-floden, som løber gennem det vestlige territorium og gav landet dets betegnelse. Lokale markeder tilbyder håndvævede tekstiler, udskårne træfigurer og farverigt keramik, mens traditionel musik med trommer og strengeinstrumenter spilles i mange samfund.

Hovedstaden Abuja tilbyder regeringskontorer, internationale ambassader og store transportforbindelser til andre regioner, mens Lagos Murtala Muhammed Lufthavn har internationale flyvninger. Den bedste rejseperiode er mellem november og marts i tørkesæsonen, hvor temperaturerne er lavere, og luftfugtigheden falder i de fleste områder.

Oliereserver i Niger-deltaet genererer størstedelen af de nationale indtægter og former landets økonomiske struktur. Territoriet huser den største befolkning på det afrikanske kontinent, mens Lagos er blandt de hurtigst voksende byområder i verden.