Yanbaru National Park, Nationalpark og UNESCOs verdensarvssted i Kunigami-distriktet, Japan

Yanbaru Nationalpark er et beskyttet område i den nordlige del af Okinawa Island, der dækker landsbyerne Kunigami, Ōgimi og Higashi, og er også anerkendt som UNESCOs verdensarvssted. Området består af tæt stedsegrøn skov, der forbliver grøn hele året, sammen med bakker, floder og en kystlinje.

Området blev officielt udpeget som nationalpark i 2016 for at beskytte naturen i det nordlige Okinawa. I 2021 blev det tilføjet til UNESCOs verdensarvsliste, hvilket bekræfter dets internationale beskyttelsesstatus.

Parken er dybt forbundet med traditionerne i lokale samfund, der har boet i denne region i generationer og brugt dens skove, floder og kystlinjer til fiskeri og landbrug. Gamle legender fortæller om ånder, der bor i træerne og vandløbene, hvilket tilføjer et lag af betydning til gåture gennem skoven.

Parken ligger i den nordlige del af Okinawa og er nemmest at nå med bil, da offentlig transport i dette område er begrænset. De, der planlægger at gå på skovstierne, bør medbringe solide sko og nok vand til dagen.

En del af parkens område var tidligere besat af det amerikanske militær, og der er planer om gradvist at give det land tilbage til naturen og udvide det beskyttede område. Fordi der næsten ikke er lysforurening i det nordlige Okinawa, er nattehimlen over parken meget klar, og Mælkevejen er synlig med det blotte øje.