Shirahige Falls, Vandfald i Biei, Japan

Shirahige Vandfald er et vandfald i Biei-dalen, der falder omkring 30 meter over en bred afsats ned i floden nedenfor. Vandet løber ud i Biei-floden, som har særlige farver i dette afsnit på grund af mineralindholdet fra de vulkanske kilder.

Vandfaldene blev dannet af vulkansk aktivitet fra Mount Tokachi, som tvang vand gennem flere geologiske lag for at komme frem på dette sted. De underliggende lavastrukturer er millioner af år gamle og fortsætter med at forme, hvordan vandet strømmer gennem dalen i dag.

Navnet betyder Hvidt Skæg Vandfald på japansk og henviser til, hvordan det faldende vand ser ud mod den mørke vulkanske klippe. Besøgende bemærker straks den slående kontrast mellem det hvide strømmende vand og den sorte basaltklippe.

Vandfaldene kan nås fra byen Biei og ligger i en dal, der bedst udforskes til fods. Bær solide sko, da stien til udsigtspunktet krydser ujævnt terræn og kan være glat nær vandet.

Om vinteren fryser det faldende vand ikke, men den stigende tåge krystalliserer på de omkringliggende træer og dækker dem med glitrende is. Samtidig bevarer floden nedenfor sin dybe blågrønne farve, hvilket skaber en slående visuel kontrast, som få besøgende forventer.