Danakil Depression, Geologisk depression i Afar-regionen, Etiopien.

Denne geologiske depression strækker sig 200 kilometer lang og 50 kilometer bred og ligger delvist 125 meter under havets overflade. Landskabet omfatter saltsøer, lavasøer, aktive vulkaner og sure kilder, hvis mineralaflejringer skaber klare gule, grønne og røde farver.

Palæoantropologer opdagede Lucy-fossilet her i 1974, et 3,2 millioner år gammelt eksemplar af Australopithecus afarensis, der etablerede regionen som et vigtigt sted for forskning i menneskets evolution. Tektonisk aktivitet ved sammenløbet af tre kontinentale plader har omformet denne depression i millioner af år.

Afar-samfund har udvundet salt her i århundreder og flyttet mineralblokke med kamelkaravaner ad etablerede handelsruter til regionale markeder. Denne traditionelle økonomi fortsætter med at forme livet for nomadiske befolkninger i en af kontinentets hårdeste beboede regioner.

Ture afgår fra Mekele mellem september og maj, hvor temperaturerne falder til 35 grader Celsius i stedet for de ekstreme 50 grader Celsius i sommermånederne. Besøgende har brug for firehjulstrukne køretøjer, bevæbnede guider i henhold til regionale regler og skal medbringe tilstrækkeligt vand og solbeskyttelse.

Gaet'ale-dammen, som blev dannet efter et jordskælv i 2005, indeholder vand med 43 procent saltholdighed, hvilket overgår Det Døde Hav. Denne ekstreme saltholdighed gør den til den mest koncentrerede naturlige saltsø på Jorden og udelukker næsten alle livsformer.