Caldeira de las Cañadas, Vulkanisk caldera på Tenerife, Spanien

Caldeira de las Cañadas er en stor vulkansk sænkning på Tenerife, der strækker sig over et enormt område, omkranset af stejle vægge og dramatiske skråninger. Bunden af dette sunkne landskab afslører vulkanske træk overalt: kraterformationer, størknet lava og mørke klipper skaber et råt, slående terræn.

Denne sænkning blev dannet for omkring 200.000 år siden, da en enorm vulkan kollapsede og efterlod det sunkne krater, der ses i dag. Dette gamle kollaps formede det geologiske fundament for det, der nu er Teide Nationalpark og dens vulkanske træk.

Guanchefolket, de oprindelige indbyggere på De Kanariske Øer, så denne store sænkning som et sted forbundet med deres åndelige overbevisninger. Deres historier om landskabet viser, hvordan dramatiske naturformationer formede de gamle indbyggeres fantasi og traditioner.

En lejebil fra en af øens terminaler er den mest bekvemme måde at nå dette område og udforske stedet på egen hånd. Stedet er åbent hele året, men vejret i højere områder kan skifte hurtigt, så vær forberedt på skiftende forhold og medbring passende tøj.

Inde i denne vulkanske dal ligger et astronomisk observatorium, hvor forskere udnytter den usædvanlige klare atmosfære og den meget lave lysforurening. Disse særlige forhold gør dette sted til et af Europas mest værdifulde steder til at studere nattehimlen.