Besøg Wales: middelalderborge, nationalparker og kyster

Conwy Castle blev bestilt af Edvard I af England mellem 1283 og 1289 og er omgivet af en ringmur med otte tårne. Forsvarsmurene når op til 4,5 meters tykkelse og var en del af befæstningerne for at kontrollere North Wales.

Pembrokeshire Coast National Park strækker sig over et område på 629 kvadratkilometer langs den walisiske kyst. Dette beskyttede område omfatter klinter af rød sandsten, sandstrande, små bugter og talrige kystvandreruter, der snor sig gennem forskelligartede landskaber.

Tintern Abbey blev grundlagt i 1131 af cisterciensermunke og udviklede sig til et stort kloster i South Wales. Ruinerne viser gotisk arkitektur med høje spidse buer, spidsbuede vinduer og hvælvede strukturer, der afspejler håndværk fra 1200-tallet. Munkene fulgte Sankt Benedikts regel her indtil klostrenes opløsning under Henrik VIII i 1536. Beliggenheden i Wye-dalen inspirerede senere romantiske kunstnere og digtere.

Elan-dalen rummer et vandforsyningssystem bygget mellem 1893 og 1904, bestående af fire reservoirer og murværksdæmninger, der leverer vand til Birmingham.

Brecon Beacons Nationalpark dækker 1347 kvadratkilometer og omfatter bjergtoppe, dale, søer og vandfald. Området har et netværk af markerede vandrestier, der fører besøgende gennem varierede landskaber. De højeste punkter overstiger 800 meter og fungerer som pejlemærker for vandrere.

St Davids Katedral blev opført i 1100-tallet på fundamentet af et kloster fra 500-tallet. Den religiøse bygning kombinerer romanske og gotiske arkitektoniske elementer i sin konstruktion.

Gower-halvøen strækker sig over mere end 70 kvadratkilometer og er kendetegnet ved sine kalkstensklipper, sandstrande og havkløfter. Området omfatter også flere arkæologiske steder fra forskellige perioder.

Caernarfon Castle blev bygget i 1200-tallet af kong Edward I som en militær fæstning. Dets polygonale mure og forsvarsværkstår over Caernarfon havn og tjente til at kontrollere den nordlige walisiske kyst. Strukturen er en del af UNESCOs verdensarvsliste og betragtes som et af de vigtigste slotte fra perioden med den engelske erobring af Wales.

Powis Castle blev bygget i 1200-tallet og rummer betydningsfulde kunstsamlinger fra europæiske mestre. De italienske haver strækker sig over flere terrasser kantet med gamle taks-træer. Ejendommen tilhører National Trust og viser møbler, malerier og tekstiler fra forskellige perioder.

Anglesey ligger i det nordvestlige Wales og er forbundet med fastlandet af to broer. Øen har sandstrande langs kysten, flere fyrtårne og arkæologiske steder fra neolittisk tid og bronzealderen, herunder gravkamre og stencirkler.

Penrhyn Castle blev opført mellem 1820 og 1833 i ny-normannisk stil og kombinerer gotiske arkitektoniske træk med en omfattende samling af historiske møbler og malerier fra forskellige perioder.

Cardiff har været administrativt og kommercielt centrum for Wales siden 1955. Byen har en middelalderborg i centrum, en havn i Cardiff Bay og flere nationale museer, herunder National Museum Cardiff med sin kunstsamling og naturhistoriske udstillinger.

Llandudno er en kystby kendt for sin victorianske arkitektur. Byen har en lang strandpromenade langs to strande. Molen blev bygget i 1878 og er stadig i drift i dag. Bygninger fra victoriatiden præger bybilledet og tiltrækker besøgende, der søger afslapning ved den walisiske kyst.

Snowdonia er en nationalpark i det nordlige Wales, der dækker et stort bjergområde med dale og gletsjersøer. Parken omfatter Snowdon, det højeste bjerg i Wales, som kan nås ad forskellige vandreruter eller en historisk jernbane. Besøgende finder stejle skråninger, klippeterræn og spredte vandløb i hele landskabet. Små landsbyer med lokal karakter ligger i dalene, og parken tiltrækker dem, der nyder at gå i bjergmiljøer. Landskabet ændrer sig med årstiderne, fra grønne skråninger om sommeren til sneklædte toppe om vinteren.

Portmeirion er en landsby bygget af arkitekten Clough Williams-Ellis mellem 1925 og 1975 ved kysten af Gwynedd. Stedet omfatter omkring halvtreds bygninger i italiensk stil med farverige facader, tårne og kupler. Landsbyen har anlagte haver med eksotiske planter og en sandstrand ved udmundingen af floden Dwyryd.

Llangollen gennemskæres af floden Dee og har Llangollen-kanalen fra 1700-tallet, Pontcysyllte-akvædukten og Llangollen Railway, en bevaret damplokomotivbane på 11 kilometer.

Carew Castle blev bygget i 1200-tallet af normannerne og ligger på kanten af en tidevandsmølledam. Denne militære struktur har flere runde tårne og tykke stenvægge med brystværn. Stedet omfatter et keep og en stor hal med gotiske vinduer. Slottet er omgivet af vedligeholdte haver, der byder på vandrestier. I nærheden står et keltisk kors fra 1000-tallet, et af de højeste i Wales.

Beddgelert er en landsby i Snowdonia National Park, hvor stenbroer krydser floden Glaslyn. Granithusene stammer fra forskellige århundreder og udgør landsbyens historiske centrum. Dette sted er udgangspunkt for vandreture i de omkringliggende bjerge og ligger ved sammenløbet af floderne Glaslyn og Colwyn.

Tenby er en middelalderlig fiskerihavn med sandstrande, huse malet i forskellige farver og bevarede bymure fra 1200-tallet. Denne kystby har fungeret som handelscentrum siden middelalderen og tilbyder en beskyttet havn samt flere badestrande.

Chepstow Castle blev bygget på kalkstensklipper med udsigt over floden Wye. Denne middelalderlige fæstning er et af de ældste stenborge i Storbritannien, hvor de tidligste strukturer stammer fra 1067, opført kort efter den normanniske erobring. Den strategiske beliggenhed ved grænsen mellem England og Wales gjorde dette slot til en vigtig militær fæstning i flere århundreder.

Freshwater West er en sandstrand på 2 kilometer, omgivet af klitter og klippeskrænter. Bølgerne ved denne kyst har tiltrukket surfere fra forskellige områder siden 1970'erne. Stranden ligger på den sydvestlige kyst af Pembrokeshire og byder på forhold til forskellige vandsportsgrene.

St Fagans Nationalmuseum for Historie viser 40 historiske walisiske bygninger genopbygget på et 40 hektar stort område. Besøgende kan se håndværkere udøve traditionelle fag som smedning, vævning og keramik. Dette frilandsmuseum illustrerer udviklingen af walisisk liv fra keltiske landsbyer til arbejderboliger i det 20. århundrede.

Bodnant Gardens dækker 32 hektar og blev etableret i 1874. Haverne har terrasserede blomsterbede, store græsplæner og en 55 meter lang laburnumtunnel, der blomstrer om foråret. Stedet kombinerer formelle havestrukturer med naturlige beplantninger og omfatter samlinger af rhododendron, kamelia og magnolia.

Big Pit Nationale Kulmuseum er en tidligere kulmine, der var i drift fra 1880 til 1980, og som nu fungerer som museum. Besøgende går 90 meter under jorden sammen med tidligere minearbejdere og oplever arbejdsforholdene i gallerierne. Museet udstiller maskiner, værktøj og dokumenter fra den walisiske kulminedrifts historie.

Pontcysyllte Aqueduct blev bygget i 1805 af støbejern og sten og fører Llangollen Canal over Dee Valley i en højde af 38 meter. Dette ingeniørværk strækker sig 307 meter og har 19 buer. Både kan passere på en smal rende, mens fodgængere bruger den tilstødende gangsti. Akvædukten er udpeget som UNESCOs verdensarvssted og repræsenterer en fremragende ingeniørbedrift under den industrielle revolution i Storbritannien.

South Stack Fyr blev opført i 1809 på en klippeø og har i over to århundreder guidet skibe gennem Det Irske Hav. Klipperne omkring fyret er yngleplads for lunde-kolonier og andre havfugle. Adgang er via 400 trin ned til klippeøen.

Castell Coch blev bygget i 1800-tallet af William Burges på ruinerne af en middelalderborg. Bygningen har koniske tårne og interiører med detaljerede fresker, der skildrer temaer fra mytologi og natur.

Wales Millennium Centre åbnede i 2004 og rummer forestillinger inden for opera, dans og teater. Bygningen har en arkitektur, der kombinerer kobber og walisisk skifer, hvilket giver den et særpræget udseende. Dette kompleks fungerer som nationalt center for scenekunst og byder velkommen til talrige internationale og lokale produktioner hele året.

Nationalmuseet Cardiff præsenterer en omfattende samling af europæiske malerier og skulpturer fra det 15. til det 20. århundrede, herunder værker af Monet, Renoir og Cézanne. Museets naturhistoriske afdelinger viser walisiske dinosaurfossiler, udstoppede pattedyr og en ornitologisk samling med fugle fra forskellige kontinenter.

Skomer Island er et naturreservat, der fra april til august huser omkring 6000 ynglende par af lunder. Ud over disse havfugle er øen hjemsted for stormfugle og en etableret koloni af gråsæler, som kan ses langs kysten.

Beaumaris Castle blev bygget i 1200-tallet under kong Edward I og er et eksempel på koncentrisk militærarkitektur. Fæstningen har dobbelte ringmure, fire rektangulære hjørnetårne og to portbygninger med omfattende forsvarsstrukturer. Systemet af vandfyldte voldegrave var oprindeligt forbundet med havet, hvilket muliggjorde forsyning med skib. Selvom det aldrig blev fuldt færdiggjort, viser strukturen de avancerede befæstningsteknikker fra de middelalderlige walisiske krige.

Blue Lagoon i Pembrokeshire ligger i et tidligere skiferbrud, der med tiden er fyldt med regnvand. Stedet har turkisblåt vand omgivet af klippevægge, der rejser sig 25 meter over overfladen. Dybden og de omkringliggende klipper gør dette sted populært blandt svømmere og klippespringere i de varmere måneder.

Denne gletsjersø ligger i 605 meters højde på den nordlige skråning af Black Mountains i Brecon Beacons National Park. Vandmassen blev dannet i den sidste istid og er omgivet af stejle klippevægge. Walisisk folklore fortæller historier om en søjomfru, der efter sigende mødte en landmand her og blev den centrale skikkelse i flere regionale fortællinger.

Trefor Havstabler består af tre granitsøjler, der rejser sig 50 meter over havets overflade. Disse klippeformationer på den nordlige kyst af Llŷn-halvøen bruges af klatrere til maritime ruter og er tilgængelige via vand under rolige forhold.

Denne lille bugt på Llŷn-halvøen viser resterne af en fiskerihavn fra 1800-tallet. Stentrin hugget ind i klippen fører ned til stranden nedenfor. Stedet afspejler Wales' maritime historie, hvor fiskeri- og handelsskibe engang formede kysterne. Den barske karakter af den nordlige walisiske kyst bliver tydelig her, med sine klipper og en blanding af klippebugter og sandstrande.