Femogtredive steder at udforske i det ægæiske Tyrkiet, mellem antikke ruiner og stenlandsbyer

Efesos er en af de bedst bevarede antikke byer langs den ægæiske kyst. Når du går gennem dens stengader, passerer du den toetages facade af Celsus-biblioteket, det store friluftsteater og ruinerne af templer og private hjem. Byen var engang et vigtigt handelscentrum og er nu et UNESCO-verdensarvssted. Afsæt mindst en halv dag til at gå langs hovedgaden og sidevejene i et behageligt tempo.

Jomfru Marias hus ligger på en skovklædt bakke over ruinerne af Efesos, en kort køretur fra Selçuk. Traditionen siger, at Maria tilbragte sine sidste år her, og stedet tiltrækker kristne pilgrimme såvel som muslimske besøgende, der også ærer hende. Det lille stenslot i midten af stedet er enkelt og spartansk. Der brænder stearinlys ved indgangen, og en nærliggende væg er dækket af sedler og bønner efterladt af besøgende. Den omkringliggende skov forstærker følelsen af at træde væk fra verden et øjeblik.

Basilikaen for Sankt Johannes i Selçuk blev bygget af den byzantinske kejser Justinian i 6. århundrede over en grav, man mener er apostlen Johannes'. I dag er der kun fundamenter, nogle genopstillede søjler og omridset af skibet og apsis tilbage. En tur gennem ruinerne giver en klar fornemmelse af, hvor stor den oprindelige kirke var. Stedet ligger på Ayasuluk-højen med udsigt over sletten omkring og fæstningen på den nærliggende bakketop.

Artemistemplet i Selçuk var engang et af oldtidens syv vidundere. I dag står der kun en enkelt søjle tilbage på stedet. Gennem århundrederne blev de fleste sten taget og genbrugt i andre bygninger, herunder Hagia Sophia i Istanbul. Når man går rundt om ruinerne, får man en virkelig fornemmelse af, hvor stort og vigtigt dette helligdom var i den græske verden.

Şirince er en landsby på en skråning nær Selçuk. De fleste af husene blev bygget i 1800-tallet af et græsk samfund, som engang boede her. Stenhuse med træaltaner ligger langs smalle brostensgader, der stiger op mellem frugthaver og vingårde. I dag tiltrækker landsbyen besøgende, der vil gå gennem de gamle gader, smage lokal frugtvin og se, hvordan en traditionel egnisk landsby ser ud, og hvordan den føles.

Pergamons akropolis rejser sig over den moderne by Bergama og ligger højt på en bakke over den omkringliggende slette. Denne antikke græske by er et af de mest slående steder i det tyrkiske Ægæiske Hav. Besøgende kan gå blandt ruinerne af templer, kolonnadestræder og et stejlt teater hugget ind i skråningen. Stedet er anerkendt af UNESCO som verdensarv.

Asklepieion i Pergamon ligger på kanten af den antikke by og var et af de mest besøgte helbredelsessteder i den græske verden. Folk rejste fra hele Middelhavet for at søge behandling her. Stedet kombinerede religiøs tilbedelse med praktisk pleje: patienter badede i helligt vand, gik langs søjlegange og sov i helligdommen i håb om helbredende drømme sendt af guden Asklepios. I dag er søjlegangene, et lille teater og resterne af badeanlægget stadig synlige og giver en klar fornemmelse af, hvordan stedet engang fungerede.

Kemeraltı er det historiske basarområde i İzmir, et af de ældste handelsområder på den tyrkiske ægæiske kyst. I de smalle stræder ligger karavanserajer fra osmannisk tid, gamle moskeer, te-huse og små butikker, der sælger alt fra krydderier til stof. Det er her, folk fra İzmir kommer for at købe dagligvarer, møde venner og tilbringe tid. Når man går gennem den gamle bydel omkring basaren, kan man stadig se spor af byens græske, jødiske og osmanniske fortid i bygningerne og gadeplanen.

Smyrnas agora ligger midt i det moderne Izmir, omgivet af byens gader og etageejendomme. Det er et af de få steder, hvor man kan se antikke græske ruiner midt i en levende by. Stedet viser søjler, buer og underjordiske lagerrum, der stammer fra en genopbygning i det 2. århundrede efter et jordskælv. At gå igennem det føles som at bevæge sig mellem to verdener på én gang.

Clock Tower på Konak-pladsen er det mest genkendelige vartegn i İzmir. Bygget i 1901 i osmansk stil står det i centrum af den gamle by, lige ved kanten af bugten. På alle tider af dagen samles lokale omkring pladsen: om morgenen på vej til arbejde, ved middagstid til frokost og om aftenen til en gåtur langs vandet. Tårnet fungerer som et naturligt mødested og et udgangspunkt for at udforske byen til fods.

Alaçatı er en stenlandsby på Çeşme-halvøen, kendt for sine smalle brolagte stræder og gamle stenhus, hvoraf mange er blevet omdannet til caféer, små hoteller og butikker. Flere gamle vindmøller står stadig i udkanten af landsbyen. Den nærliggende kyst er et populært sted for windsurfing takket være de stabile vinde, der blæser over bugten. Om sommeren fyldes gaderne med besøgende, der kommer for at gå gennem den gamle by og sidde ved udendørs borde.

Çeşme er en by ved havet på den tyrkiske ægæiske kyst, næsten direkte over for den græske ø Chios. En osmansk fæstning fra 1500-tallet rejser sig over havnen og kan ses langt ude på havet. Om sommeren fyldes gaderne nær vandet med mennesker, der spiser ved udendørs borde og ser bådene komme og gå. De hvide huse, fiskerbådene og de gamle slotsmure giver tilsammen byen en karakter, der er let at læse ved første øjekast.

Urla er en lille by vest for Izmir, omgivet af vingårde og olivenlunde langs den ægæiske kyst. Den er blevet et af de vigtigste vinproducerende områder i regionen. En vinrute forbinder flere små vingårde, hvor besøgende kan smage lokale sorter. Mellem vingårdene tilbyder landsbyer restauranter, der laver mad med sæsonens og lokale råvarer. Urla bringer en anden side af Det Ægæiske Hav sammen med de antikke ruiner og stenlandsbyer, der findes andre steder i denne samling.

Pamukkale nær Denizli er kendt for sine hvide travertinterrasser, der får vand fra varme kilder. Vandet har løbet ned ad skråningen i århundreder og har langsomt dannet disse lyse, trinvise bassiner. Besøgende går barfodet på terrasserne, hvor vandet er varmt, og overfladen føles glat under fødderne. Lige bag dem ligger ruinerne af Hierapolis, en oldtidsby som romerne byggede omkring de samme kilder.

Hierapolis ligger på plateauet lige over de hvide kalkterrasser i Pamukkale. Denne antikke by var engang et populært termisk kursted, der tiltrak besøgende fra hele den romerske verden. I dag kan du gå gennem ruinerne af et stort teater, udforske en af de længste antikke nekropoler i Lilleasien og se resterne af bade og templer. Udsigten fra plateauet over sletten nedenfor tilføjer meget til oplevelsen. Hierapolis er opført som UNESCOs verdensarvsliste sammen med Pamukkale.

Laodikea ligger i udkanten af Denizli og er en af de største antikke byer i det vestlige Anatolien. Et teater, et stadion, templer og tidlige kristne kirker står alle under åben himmel og er nemme at gå igennem. I oldtiden var byen et vigtigt handelscentrum og en af de syv kirker, der nævnes i Johannes' Åbenbaring. Ruinerne ligger spredt over et bredt, fladt område og kan udforskes til fods.

Aphrodisias ligger i en dal i provinsen Aydın og er en af de bedst bevarede antikke byer i Tyrkiet. Byen var længe kendt for sin skulpturskole, som brugte marmor brudt i nærheden. Besøgende kan stadig gå forbi Afrodite-templet, det store stadion og Tetrapylon-porten. Stedet har været på UNESCOs verdensarvsliste siden 2017.

Apollontemplet i Didyma ligger nær den moderne by Didim, syd for Milet. Det var et af de største helligdomme i den græske verden og havde et berømt orakel, der trak folk fra hele Middelhavet. De søjler, der stadig står, er meget høje og giver en klar fornemmelse af, hvor stor bygningen engang var. Byggeriet begyndte i 4. århundrede f.Kr. og blev aldrig helt færdigt. I dag kan du gå mellem søjlerne og stenblokkene og opleve stedets størrelse i dit eget tempo.

Milet var engang en af de store havnebyer i den antikke græske verden. Byen ligger nær Aydın ved kanten af Det Ægæiske Hav og voksede til et centrum for handel og filosofi. Tænkere som Thales og Anaximander kom herfra. I dag kan besøgende gå gennem byens rester og se det store teater, hugget ind i skråningen og stadig stående efter mange århundreder.

Priene er en gammel græsk by bygget ind i skråningerne af bjerget Mykale. Dens gader følger en gitterplan, der blev lagt for mere end 2.000 år siden. Athena-templet, teatret og agoraen er stadig synlige i dag. Fordi Priene tiltrækker færre besøgende end Efesos eller Pergamon, kan du gå gennem ruinerne i dit eget tempo og virkelig fornemme, hvordan byen engang så ud.

Bodrum og Sankt Peters Borg ligger på den tyrkiske kyst ved Det Ægæiske Hav. Borgen blev bygget af Johanniterordenen i 1400-tallet og rejser sig over havnen. Indeni rummer den Museet for Undervandsarkæologi, hvor genstande bjærget fra gamle skibsvrag fundet ud for kysten er udstillet. Byen er kendt for sine hvide huse, smalle stræder og den travle havnefront, hvor fiskerbåde og private yachter ligger side om side.

Mausoleet i Halikarnassos, i Bodrum, var engang et af oldtidens syv underværker. I dag er der kun fundamentet og nogle få stenfragmenter tilbage, men stedet fortæller stadig en historie: dette var en kæmpe grav bygget til kong Maussollos i det 4. århundrede f.Kr. Mange af de originale skulpturer blev ført til British Museum i London. Når man går gennem ruinerne, fornemmer man, hvor stort og omhyggeligt bygget dette monument engang var.

Gümüşlük er en lille fiskerlandsby på den ægæiske kyst, vest for Bodrum. Restauranter ligger langs vandet, hvor du kan spise få fod (få meter) fra havet, mens bådene vugger i havnen. Under og langs kysten ligger resterne af det antikke Myndos, en græsk by, hvis mure og fundamenter stadig delvist er synlige. Landsbyen tiltrækker besøgende, der søger en roligere side af Bodrum-halvøen, væk fra de mere travle kystbyer.

Datça-halvøen strækker sig langt ud i Det Ægæiske Hav og skiller det fra Middelhavet. Landskabet er tørt og bakket, dækket af mandeltræer og spredt med små bugter, hvor vandet er bemærkelsesværdigt klart. Eski Datça, den gamle landsby, har smalle stengader og traditionelle huse, der kun lidt har ændret sig med tiden. I den fjerne ende af halvøen ligger ruinerne af Knidos lige ved vandkanten, hvor to have mødes. Datça er et af de mest afsidesliggende hjørner af det tyrkiske Ægæiske Hav, og den afstand har hjulpet det med at forblive, som det er.

Eski Datça, den gamle bydel i Datça, er en landsby med brostensbelagte stræder og stenhus, der er blevet omhyggeligt restaureret. Bougainvillea klatrer op ad facaderne, og de smalle gader indbyder til en langsom gåtur. For dem, der ønsker at se traditionel osmannisk arkitektur langs den ægæiske kyst, er denne gamle bydel et af de mest autentiske eksempler i regionen.

Knidos ligger på den yderste spids af Datça-halvøen, hvor Det Ægæiske Hav og Middelhavet mødes. Denne antikke by var engang en vigtig handelshavn og hjemsted for et af de mest omtalte templer for Afrodite i den antikke verden. I dag breder ruinerne sig over to niveauer langs den klippefyldte kyst, med en havn, strækninger af mur, et teater og flere tempelplatforme stadig synlige. Beliggenheden, åben mod begge have på én gang, giver stedet en sjælden følelse, som kun få antikke steder kan matche.

Palamutbükü er en lille bugt på Datça-halvøen med roligt vand og en lang sandstrand, der er omkranset af klippebugter. En fiskerlandsby ligger helt ned til vandet og lever i et langsomt tempo bundet til havet og årstiderne. Den omkringliggende kyst er for det meste uberørt, og mindre bugter i nærheden kan nås til fods eller med båd. Det er et af de steder langs den ægæiske kyst, hvor livet føles uden hastværk, og vandet forbliver klart hele sommeren.

Akyaka ligger for enden af Gökova-bugten, hvor Azmak-floden langsomt løber ud i havet. Vandet er køligt og klart og løber gennem siv og træer, før det når kysten. Små både glider langs floden, og folk spiser på enkle restauranter ved bredden. Byen har træhuse med skrå tage, bygget i en lokal stil, som en tyrkisk arkitekt fremmede i det 20. århundrede. Akyaka føles mere som en langsom landsby end en badeby.

Sedir Island sits in the Gulf of Gökova and draws visitors mainly for its beach, where the sand is said to have been brought from Egypt on Cleopatra's orders. Whether or not the story is true, the sand has a texture found nowhere else in the area. The island also holds the ruins of the ancient city of Cedrae, with old walls and a small theater still visible among the shrubs. Day boats stop here regularly, making it an easy visit from the coast.

Bafa-søen ligger i det vestlige Tyrkiet, hvor provinserne Aydın og Muğla mødes. Engang var det en bugt åben mod havet, og med tiden flyttede kystlinjen sig og gjorde den til en indlandsø. I dag rejser enorme granitblokke fra Latmos-bjerget sig over vandet, og byzantinske klostre klamrer sig til klipperne i nærheden. Gamle olivenlunde langs bredderne, og lyset på vandet skifter hele dagen. Stier fører ind i bakkerne forbi gamle ruiner og klippetegninger, der er tusinder af år gamle. Denne del af Det Ægæiske Hav er mindre besøgt end Efesos eller Pamukkale, men den byder på meget for dem, der kommer.

Birgi er en lille osmansk landsby nær Ödemiş, hvor stenhus med træbalkoner ligger langs smalle brostensgader. Stedet virker næsten urørt. Der kommer få besøgende, så det er nemt at gå rundt og tage den gamle arkitektur ind i sit eget tempo. En moske fra 1300-tallet og flere historiske herregårde, herunder Çakırağa Konak, giver landsbyen dens karakter. Birgi er et af de få steder i det tyrkiske Ægæiske område, hvor osmansk landsbyliv stadig er så synligt.

Sardis var engang hovedstad i det lydiske rige, styret af kong Krøsus, hvis navn blev et synonym for rigdom i oldtiden. Stedet ligger nær Manisa og bevarer stående søjler fra et Artemis-tempel, en stor antik synagoge og ruinerne af en romersk gymnasion. En gåtur gennem Sardis giver en klar fornemmelse af, hvordan forskellige civilisationer brugte denne samme jord gennem århundreder. Stedet kom på UNESCOs verdensarvsliste i 2025.

Kula og dens fe-skorste ligger i Manisa-provinsen og er et af de mere afsides stop i denne ægæiske samling. Landet her er vulkansk, formet gennem århundreder af lavastrømme, der efterlod høje, smalle klippetårne, som rejser sig fra jorden. Blandt disse formationer minder gamle stenhus om områdets osmanniske fortid. At gå gennem Kula betyder at se to meget forskellige verdener side om side: den rå vulkanske jord og bygningshistorien for de mennesker, der bosatte sig her.

Den antikke by Blaundos ligger på en højslette i den sydøstlige del af Uşak-provinsen, omgivet af dybe kløfter. Meget få besøgende når herud. Du kan se resterne af et teater, klippegrave og spredte ruiner, som vegetationen langsomt tager tilbage. Vejen dertil går gennem et bart landskab, der er turen værd i sig selv.

Ulubey Canyon ligger i Uşak-provinsen og er blandt de dybeste kløfter i Tyrkiet. Stejle klippevægge rejser sig på begge sider, med en smal flodseng, der løber nedenunder. At gå igennem det føles meget anderledes end at besøge de antikke byer i nærheden. Stien passerer gennem snævre passager, forbi ru stenmure og små huler hugget ind i klippen. Det giver en rå, jordnær kontrast til ruinerne og marmorsøjlerne, der findes andre steder i Aegean-regionen.