Kargaly, Kobbermineområde i Orenburg Oblast, Rusland

Kargaly er et kobbermineområde i det sydlige Ural med flere forekomster indlejret i sandstens- og skiferformationer. Udvindingen efterlod talrige skakter og gallerier, der afslører, hvordan oldtidens arbejdere fik adgang til og fjernede malmen.

Stedet viser bosættelsesmønstre fra bronzealderen med over tyve samfund og tre gravpladser fra det andet årtusinde f.Kr. Senere blev det en stor kobberleverandør til det russiske imperium i løbet af 1700-tallet.

Minedriften her formede, hvordan samfund var forbundet på tværs af gamle handelsruter, med kobber, der bevægede sig langt fra sin kilde. Denne kommercielle udveksling efterlod synlige spor på, hvordan folk bosatte sig og organiserede sig i hele regionen.

Besøgende kan nå mineområdet ad vej gennem Orenburg Oblast og udforske de historiske skakter og gallerier på stedet. Området er åbent for udforskning, men forvent ujævnt terræn, og vær opmærksom på farer i de gamle minegange.

På sit højdepunkt i 1700-tallet leverede dette mineområde cirka en fjerdedel af det russiske imperiums kobberbehov. Skakterne nåede dybder på omkring 90 meter (295 fod), en imponerende ingeniørbedrift for tiden.