Khanskoye Lake, Beskyttet saltsø i Krasnodar Krai, Rusland

Khanskoye-søen er en beskyttet saltsø i Krasnodar Krai med et stort overfladeareal og lavt vand overalt. Kystlinjen har åbne græsområder og blide skråninger, mens mineralholdigt vand skaber et usædvanligt miljø, hvor kun salt-tolerante livsformer trives.

Søen blev dannet ved naturlig adskillelse fra Azovhavet, da geologiske processer gradvist isolerede den fra den større vandmasse. Denne lange adskillelse gjorde det muligt for salt at koncentrere sig og formede den mineralsammensætning, vi ser i dag.

Navnet kommer fra beretninger om en krimkhan, der regelmæssigt besøgte dette mineralrige vand. I dag forbinder navnet stedet med regionens historie om brug af naturligt saltvand til helbredende praksisser.

Det er nemmest at besøge søen i de varmere måneder, hvor vandstanden er stabil, og stierne langs bredden er farbare. Bær solidt fodtøj, da terrænet kan være mudret visse steder, og jorden ofte er ujævn nær vandkanten.

Vandet indeholder betydeligt mere salt end det tilstødende Azovhav, hvilket kun tillader specialiserede organismer at overleve, som ikke findes andre steder i regionen. Denne ekstreme saltholdighed gør svømning og flydning mærkbart anderledes end almindeligt havvand.