Pelican, Fabergé-æg i USA

Pelikanægget er en udsmykket genstand lavet af rødt guld med diamanter og glasemalje, der står omkring 10 centimeter højt og toppes af en pelikanfigur. Indeni er der otte sammenhængende ovale rammer, hver med en håndmalet miniature scene på elfenben.

Dette æg blev skabt i 1898 af mesterjuveler Michael Perkhin som en gave fra tsar Nicholas II til hans mor, enkekejserinde Maria Feodorovna. Dets skabelse var en del af en lang tradition for kongelige gaver, der fremviste den kunstneriske fremragende håndværk fra Fabergé-værkstedet.

Pelikanfiguren øverst symboliserer moderlig omsorg og generøsitet, en betydning der understøttes af de otte håndmalede ovale miniaturer skabt af danske kunstnere. Disse malerier viser institutioner støttet af enkekejserinden og afspejler hendes rolle som protektor for velgørende arbejde.

Ægget er udstillet i et klimakontrolleret gallerirum på Virginia Museum of Fine Arts, hvor besøgende kan se det fra sikker afstand. Da det er en sart historisk genstand, er det beskyttet bag glas og kan ikke berøres.

De otte miniaturer indeni viser specifikke yndlingsinstitutioner for enkekejserinden, hvilket gør denne gave til en personlig hyldest til hendes velgørende arbejde. Hvert ovalt maleri blev skabt individuelt, hvilket viser den betydelige håndmalede indsats, der blev investeret i denne kongelige bestilling.