Dharan, mellemstor by i Sunsari-distriktet, Nepal

Dharan er en mellemstor by i det østlige Nepal, beliggende hvor foden af Mahabharat-bjergkæden møder de flade Terai-sletter. Byen har travle gader fyldt med butikker og markeder, spredte parker og grønne områder, der skaber en balance mellem byliv og natur.

Dharan opstod i begyndelsen af 1900-tallet som en handelsstation, der forbandt bakke- og sletteområder, og blev en officiel kommune i 1960. Åbningen af et britisk Gurkha-rekrutteringscenter i 1953 satte gang i en hurtig vækst, da soldaters familier bosatte sig i byen, hvilket gjorde den til et af Nepals største bycentre.

Dharan er hjemsted for flere etniske samfund, herunder Rai, Limbu, Gurung og Newar-folk, som hver bevarer deres egne traditioner og fejringer. Når man går gennem byen under festivaler som Dashain eller Tihar, bemærker man blandingen af sprog, farverige dekorationer og traditionelle optrædener, der fylder gaderne med musik og dans.

Byen er forbundet med andre dele af Nepal via Koshi Highway og ligger omkring 40 kilometer nord for Biratnagar, som har den nærmeste lufthavn. Busser, taxaer og delte minibusser er de vigtigste måder at komme rundt i byen og nå nærliggende områder.

Navnet Dharan kommer fra en traditionel træbearbejdningsteknik, hvor arbejdere placerede store save i dybe gruber for at skære træ, et arbejdskrævende håndværk, der formede byens identitet. Denne historiske praksis minder besøgende om byens oprindelse i dygtigt manuelt arbejde og ressourceforarbejdning.