Austra, Ø i Bindal, Norge

Austra er en ø ud for den norske kyst, delt mellem kommunerne Bindal, Leka og Nærøysund, med sit højeste punkt lige under 590 meter (omkring 1.935 fod). Kystlinjen veksler mellem stejle klipper og små beskyttede bugter, mens det indre er klippefyldt og ujævnt med kun en håndfuld små bosættelser.

Austra fik sin nuværende form under den sidste istid, hvor gletsjere udhulede de dale og klipper, der definerer øen i dag. Tegn på tidlig menneskelig bosættelse tyder på, at øen var beboet længe før moderne tid, sandsynligvis af folk, der var afhængige af havet for mad og handel.

Fiskeri har formet livet på Austra i generationer, og små både, der sejler ud fra de beskyttede bugter, er stadig et almindeligt syn i dag. Bugterne langs kystlinjen har længe givet naturlig beskyttelse til den lokale flåde, og dette praktiske bånd til havet er stadig synligt i dagligdagen.

At nå Austra kræver en båd fra fastlandet, og forbindelser langs denne kyststrækning afhænger af vejret og årstiden. Det er en god idé at planlægge på forhånd, da mulighederne er begrænsede, og nogle tjenester kører sjældnere uden for sommermånederne.

Austra er en af de få øer langs den norske kyst, der samtidig tilhører tre forskellige kommuner, hvilket betyder, at naboer, der bor en kort gåtur fra hinanden, kan høre under helt adskilte lokale administrationer. Denne administrative opdeling har ingen synlig grænse på jorden, hvilket kan overraske besøgende, der forventer en klar skillelinje.