Cat Ba Island, ø i Haiphong, Vietnam

Cat Ba er en ø i det nordlige Vietnam, der dækker cirka 260 kvadratkilometer og udgør en del af et større arkipelag i Ha Long-bugten. Stejle kalkstensklipper rejser sig fra vandet, mens tætte skove dækker det bakkede indre, og flere strande ligger langs kysten.

Arkæologiske fund nær Ben Beo-havnen viser menneskelig bosættelse, der strækker sig omkring 6000 år tilbage. Øen tjente som militærbase under Indokina-krigen og opnåede senere beskyttelse gennem oprettelsen af nationalparken.

Navnet kommer fra gamle vietnamesiske ord, der betyder Kvindeøen, knyttet til tre kvinder fra Tran-dynastiet, som hædres her. Flydende fiskerlandsbyer fylder nu bugterne, hvor familier lever og arbejder direkte på vandet i træhuse bygget på pæle.

Færger sejler regelmæssigt fra fastlandet nær Haiphong og tager omkring en time at krydse. Overnatningsmulighederne spænder fra enkle gæstehuse i hovedbyen til større hoteller langs strandene, og det anbefales at booke i god tid i sommermånederne.

Nationalparken beskytter verdens eneste levested for Cat Ba-languren, en primatart med færre end hundrede individer tilbage. Disse gyldne primater lever udelukkende i kalkstensgrotterne og skovene på denne ø.