Gran Sabana, Vegetationsformation i det sydøstlige Venezuela

Gran Sabana er et stort højt plateau i det sydøstlige Venezuela i Canaima Nationalpark, hvor flade græsområder skifter med isolerede taffelbjerge. Området omfatter flere floder, der styrter over klippefremspring, samt åbne savanner gennemskåret af galleriskove langs vandløbene.

Europæiske opdagelsesrejsende nåede denne region i det 16. århundrede, mens de søgte efter det mytiske El Dorado, og efterlod de første skriftlige optegnelser om landskabet. Videnskabelige ekspeditioner i det 19. og 20. århundrede kortlagde området og dokumenterede dets geologi og biodiversitet.

Pemon-folket bor her i små landsbyer og taler deres eget sprog, mens de guider besøgende og sælger lokalt håndværk. Mange stednavne i regionen kommer fra Pemon-sproget og henviser til naturlige træk som bjerge eller vandfald.

Santa Elena de Uairén er det vigtigste udgangspunkt for besøg og tilbyder overnatning samt muligheder for at leje lokale guider. Den bedste tid at besøge er i tørkesæsonen fra december til april, hvor uasfalterede veje er lettere at rejse.

Floderne her har en mørkebrun farve, fordi organisk materiale fra vegetation kommer ned i vandet. På trods af denne farve er vandet normalt rent, og sigtbarheden under overfladen kan være overraskende klar.