Federal Dependencies, Administrativt territorium ud for den caribiske kyst, Venezuela

De føderale afhængigheder udgør et administrativt territorium ud for Venezuelas caribiske kyst og dækker snesevis af små øer og koralrev. Øerne spreder sig over en lang kyststrækning og ligger både i det åbne Caribiske Hav og den vestlige bugt.

Oprindelige grupper brugte øerne i århundreder som fiskestationer og steder til saltindsamling, før europæiske skibe ankom i det 16. århundrede. Den venezuelanske regering overtog direkte kontrol over de spredte øer i det 20. århundrede og oprettede et særligt administrativt territorium.

Navnet afspejler styringsstrukturen under direkte føderalt tilsyn, forskellig fra almindelige delstater i det nationale system. Det lille antal permanente beboere arbejder mest i fiskeri og lever liv tæt knyttet til tidevand og havstrømme.

Adgang til de fleste øer kræver rejse med båd eller lille fly, med forbindelser, der varierer efter vejr og bølgeforhold. Besøgende bør bemærke, at mange øer forbliver ubeboede og tilbyder begrænsede faciliteter.

Nogle af revene danner lavvandede laguner med turkisblåt vand, der ved lavvande bliver til naturlige svømmebassiner. De saltrige jorde på visse øer viser stadig hvide aflejringer fra tidligere perioder med saltindsamling.