Fern Cave National Wildlife Refuge, National Wildlife Refuge i Alabama, USA
Fern Cave National Wildlife Refuge er et føderalt beskyttet område i det nordlige Alabama, bygget omkring et underjordisk hulesystem, der falder gennem flere niveauer forbundet af dybe skakter og kløfter. Landet over jorden består af skovklædte stier og åbne områder, som besøgende kan gå igennem.
Området blev placeret under føderal beskyttelse i 1981, efter at forskere identificerede det som et af de vigtigste vintertilflugtssteder for grå flagermus i landet. Siden da har adgangen til selve hulen været begrænset for at holde forholdene inde stabile for de arter, der lever der.
Reservatet har fået sit navn fra den amerikanske hart's-tongue-bregne, en sjælden plante, der vokser inde i hulen, hvor lys og fugt skaber forhold, som ikke findes på overfladen. Besøgende, der udforsker området ovenover, kan se, hvordan den omkringliggende skov går over i åbent kalkstensterræn.
Huleindgangen er lukket for offentligheden, men stierne på ejendommen er åbne og kan gås uden guide. De varmere måneder er et godt tidspunkt at besøge, da dyrelivet over jorden har tendens til at være mere aktivt da.
Hulen er et af de meget få steder i USA, hvor den amerikanske hart's-tongue-bregne faktisk vokser under jorden, hvilket gør den lige så bemærkelsesværdig for botanik som for flagermusbeskyttelse. Begge arter er afhængige af de samme stabile temperaturer og høje fugtighed, der findes dybt inde.
Fællesskabet af nysgerrige rejsende
AroundUs samler tusindvis af udvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, som hver dag beriges af 92.399 bidragydere verden over.
