Evergreen Cemetery, Kirkegård og National Register of Historic Places i Portland, Maine, USA

Evergreen Cemetery er en stor begravelsesplads i Portland, Maine, der dækker næsten 240 acres siden grundlæggelsen i 1855. Området har snoede stier gennem skovklædte områder, grave fra enkle sten til detaljerede monumenter og bemærkelsesværdige bygninger, herunder Wilde Memorial Chapel bygget i 1890 i gotisk stil med granitvægge og farvede glasvinduer.

Kirkegården blev grundlagt i 1855, efter at borgerlederen Sylvester Beckett i 1852 sikrede omkring 55 acres skov for at imødekomme Portlands behov for begravelsespladser. Gennem slutningen af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet blev snoede veje, damme og bygninger som Wilde Memorial Chapel tilføjet, hvilket gjorde den til en havekirkegård, der senere blev anerkendt i National Register of Historic Places.

Kirkegården blev designet som et victoriansk haverum, hvor sorg kunne lindres af natur og skønhed, hvilket afspejler, hvordan man engang troede på at ære de døde. I dag besøger familier stadig gravene regelmæssigt, især i helligdage, og holder stedet i live som en fællestradition.

Kirkegården byder besøgende velkommen i dagslys med brede, snoede stier, der er nemme at gå i et roligt tempo uden hastværk. Omgivelserne er stille og velegnede til en eftertænksom spadseretur, og de modne træer giver skygge overalt på området.

Ud over sin rolle som begravelsesplads fungerer kirkegården som et lille naturreservat i byen og giver levested for fugle og små dyr, der finder føde og ly i dens åbne områder. Dette økologiske aspekt viser, hvordan det historiske sted også støtter lokalt dyreliv.