Emancipation Oak, Bemærkelsesværdigt træ i Hampton, Virginia, USA

Emancipation Oak er et sydligt live oak-træ beliggende på Hampton Universitys område nær Fort Monroe med vandrette grene, der spreder sig bredt fra stammen. Træet skaber en stor beskyttet trækrone, hvorunder samlinger og undervisningsaktiviteter kunne finde sted.

I 1861 begyndte Mary Smith Peake at undervise børn af frigivne slaver under træet, hvilket markerede de første organiserede læringsaktiviteter på stedet. I 1863 samledes afroamerikanere her for at høre den første sydlige oplæsning af præsident Lincolns Emancipation Proclamation.

Mary Smith Peake underviste børn af frigivne slaver under dette træ fra 1861 og trodsede love, der forbød sort uddannelse i Virginia. Stedet blev et symbol på modstand mod begrænsninger i læringsmuligheder for afroamerikanere.

Træet ligger på universitetscampus, som er åbent for offentligheden som en del af Hampton University National Historic Site. Besøgende kan gå rundt på området og udforske stedet i campus' åbningstider.

Træets vandrette grene skaber en naturlig udendørs klasseværelsesstruktur, der har fungeret som undervisningsrum siden borgerkrigstiden. Denne fysiske indretning gjorde stedet ideelt til samlinger, da den spredte trækrone naturligt gav ly og definerede et samlingssted.