Columbia Bottom Conservation Area, Naturområde og spøgelsesby i Missouri, USA

Columbia Bottom Conservation Area er et naturområde i Missouri nær hvor Mississippi-floden og Missouri-floden mødes. Det har vådområder og flodslette med grusveje kantet af høje solsikker i sensommeren og tilbyder stier til vandring, fotografering og dyrelivsobservation.

Området var oprindeligt planlagt som en lille by kaldet Columbia, men alle bygninger blev forladt i 1870, og stedet blev en spøgelsesby. Landet ved flodens bred er naturligt meget vådt og oversvømmes regelmæssigt, hvilket gør permanent bosættelse umulig.

Området var engang kendt for jagt på hjorte og gæs, men besøges nu hovedsageligt af fuglekiggere og naturelskere, der følger sæsonmæssige træk. Dette skift i brugen afspejler en ændring, hvor naturbevarelse og dyreliv er blevet vigtigere end tidligere økonomiske aktiviteter.

Stedet er åbent hele året, men kræver komfortable sko og rigeligt vand, da stier og veje kan være blokeret af oversvømmelser og mudder. Et besøg er bedst i tørrere sæsoner, hvor adgang og sigtbarhed er bedre.

Landet får bevidst lov til at oversvømme for at genskabe vådområder og tiltrække dyreliv. Denne strategi har allerede tiltrukket sjældne fugle som snehejrer, hvilket viser, hvordan økosystemet tilpasser sig en mere naturlig forvaltning.