Cleveland Barrens Natural Area Preserve, Beskyttet naturreservat i Russell County, Virginia, USA

Cleveland Barrens Naturreservat er et beskyttet naturreservat i Clinch River Valley med klippefyldt dolomitjord og minimal jorddækning. Landskabet består af flere åbne skråninger, hvor varmesæsongræsser og sjældne plantearter har tilpasset sig disse barske forhold med tynd jord.

Virginia Department of Conservation and Recreation udpegede dette område som et reservat for at beskytte sjældne plante- og insektsamfund, der ikke findes andre steder. Denne juridiske beskyttelse har opretholdt det åbne græslandshabitat og forhindret skovindtrængen, som ellers ville ændre landskabet.

Reservatet fungerer som et levende klasseværelse for at forstå græslandsøkologi i Appalachian-regionen. Besøgende, der kommer her, ser, hvordan sjældne plante- og insektsamfund afhænger af det åbne, soleksponerede terræn.

Adgang kræver forudgående planlægning gennem kontakt til statens landforvalter for at arrangere et besøg. Denne begrænsede adgang beskytter det sarte økosystem mod skader, samtidig med at den giver dem med ægte interesse mulighed for at opleve stedet.

Dette reservat huser tretten plantearter, der ikke findes andre steder på Jorden, hvilket gør det til et sted med enestående botanisk sjældenhed. De ekstreme forhold med tynd jord og stejle skråninger skaber et miljø, hvor disse specialiserede planter kan trives uden konkurrence fra mere almindelige arter.