Benjaminville Friends Meeting House and Burial Ground, Kvækernes mødehus og begravelsesplads i Illinois, USA

Benjaminville Friends Mødehus er en træbygning opført i 1874 med enkle linjer og indvendige trævægge dekoreret med håndmalede åretegninger på paneler og lofter. Ved siden af ligger en begravelsesplads etableret i 1859 med grave anlagt øst-vest, der rummer medlemmer af kvækertroen og andre beboere i samfundet i separate afsnit.

Benjaminville blev grundlagt i 1856 af tre kvækerfamilier, der søgte landbrugsjord i området, og blev et vigtigt mødested for venskabsmenigheder i Illinois i 1800-tallet. Mødehuset fra 1874 erstattede en tidligere kirke fra 1859, men bosættelsen gik tilbage, da jernbanen gik uden om byen, hvilket fik beboerne til at flytte og samfundet til at svinde ind.

Mødet var centrum for samfundslivet, formet af kvækernes tro på enkelhed og sammenhold blandt familier og naboer. Begravelsespladsen opdeler grave i afsnit for medlemmer, ikke-medlemmer og blandede familier, hvilket viser, hvordan denne religiøse gruppe tog imod andre, mens den bevarede sin egen identitet.

Stedet ligger på let forhøjet grund med åbne udsigter over det omkringliggende landbrugsland, hvilket gør det nemt at gå rundt og tage landskabet ind. Bygningen og begravelsespladsen er åbne hele året og giver besøgende en klar fornemmelse af, hvordan bosættere levede og arbejdede i dette landbrugsområde.

De indvendige træoverflader har håndmalede åretegninger skabt af dygtige håndværkere, hvilket viser dekorative detaljer, der er usædvanlige for et så enkelt mødehus. Dette omhyggelige håndværk afslører, at selv i dette beskedne samfund blev håndværkere værdsat for at tilføje skønhed til hverdagens rum.