Bat Cave and Cascade Caverns State Nature Preserves, Beskyttet område i Carter County, Kentucky, USA

Bat Cave og Cascade Caverns State Nature Preserves er et beskyttet område med underjordiske hulesystemer og kalkstensformationer i Kentucky. Stedet indeholder flere huler med vandfald og naturlige stengange skabt gennem millioner af år.

Området blev officielt udpeget som et beskyttet sted i 1981 for at bevare flagermusebestanden, der lever i hulerne. Denne beslutning var en del af en bredere bevaringsindsats for truede arter i Kentucky-regionen.

Navnet Cascade Caverns refererer til vandfaldene, der løber gennem hulepassagerne dannet i kalksten. Besøgende, der går gennem området, kan observere naturlige stenformationer formet af vand gennem tiden.

Besøgende bør vide, at adgangen til visse områder er begrænset for at beskytte flagermusebestanden mod forstyrrelser. Den bedste tid at udforske er uden for ynglesæsonen, hvor færre restriktioner gælder.

Et særligt træk er det kølige mikroklima ved huleindgange, som gør det muligt for sjældne plantearter som canadisk taks at vokse i denne region. Disse kolde luftstrømme skaber et miljø, der er helt anderledes end typiske forhold i Kentucky.