Sandy Point National Wildlife Refuge, National Wildlife Refuge i Saint Croix, De Amerikanske Jomfruøer

Sandy Point National Wildlife Refuge er et føderalt beskyttet kystområde ved den vestlige spids af Saint Croix i De Amerikanske Jomfruøer med en lang stribe hvidt sand langs varmt caribisk vand. Refugiet dækker både strand og lavvandede kystnære farvande og skaber en beskyttet zone for ynglende havskildpadder og andet marint liv.

Refugiet blev oprettet i 1984 for at beskytte truede havskildpaddearter og deres ynglehabitat på kysten af Saint Croix. Siden da er skildpaddebestandene på stedet gradvist kommet sig, og stranden betragtes nu som et af de vigtigste ynglesteder i den bredere caribiske region.

Sandy Point er et af de få steder i Caribien, hvor læderskildpadder regelmæssigt yngler, hvilket gør det til et samlingspunkt for naturfredningsfrivillige fra hele verden. Guidede programmer bringer lokale og besøgende sammen for at overvåge reder og tælle unger.

Stranden er kun åben i weekender i en del af året og lukker helt i havskildpaddernes ynglesæson, så det er en god idé at tjekke de aktuelle adgangsforhold, før du tager af sted. Adgangsvejen ved den vestlige ende af øen er uasfalteret, så et køretøj med god frihøjde gør turen lettere.

Stranden blev brugt som optagelsessted for Hollywood-filmen The Shawshank Redemption fra 1994, hvor den stod i stedet for en fiktiv caribisk kyst i filmens afsluttende scene. De fleste besøgende går ud på sandet uden at vide, at de træder ind i et af filmhistoriens mest genkendelige slutbilleder.