St. Jerome the Priest, skulptur i Washington, D.C., USA

Sankt Hieronymus præsten er en bronzeskulptur, der står foran den kroatiske ambassade i Washington D.C., og måler cirka 2,4 meter i højden og næsten 1 meter i bredden. Værket viser dygtigt håndværk med udtryksfulde ansigtstræk og en alvorlig holdning, der understreger den religiøse betydning af den afbildede figur.

Ivan Meštrović skabte dette bronzearbejde i 1954 og trak på sin erfaring med religiøse og patriotiske projekter i sit kroatiske hjemland. Skulpturen blev oprindeligt placeret ved franciskanerfædrenes abbedi, før den blev flyttet til sin nuværende placering ved ambassaden.

Skulpturen forestiller Sankt Hieronymus, en historisk figur født i det nuværende Kroatiens område, hvis oversættelse af Bibelen til latin blev grundlæggende for den katolske kirke. Hans fremstilling her afspejler den dybe forbindelse mellem kroatisk identitet og kristen arv.

Skulpturen står på den kroatiske ambassades område langs Massachusetts Avenue og er synlig fra gaden, hvilket gør den let at få øje på under en gåtur gennem Embassy Row. Besøgende skal være opmærksomme på, at ambassadens område har begrænset adgang, så det er bedst at se skulpturen udefra.

Værket blev skabt af en af det 20. århundredes mest betydningsfulde kroatiske kunstnere, hvis værker nu findes i museer og offentlige rum over hele verden. Meštrović var ikke kun billedhugger, men også arkitekt og kunstner, der spredte sit arbejde på tværs af flere lande.