Helvetia, Schweizisk bosættelse i Randolph County, USA

Helvetia er en schweizisk bosættelse i West Virginias bjerge i en højde på cirka 2.280 fod (695 meter), beliggende i en afsides dal omgivet af tæt skov. Det historiske distrikt, registreret siden 1978, indeholder bygninger, der viser schweiziske arkitektoniske træk og påvirkninger.

Schweiziske emigranter fra Brooklyn grundlagde denne bosættelse i 1869 og købte jordlodder for at etablere deres bjergsamfund. Gruppen søgte et afsides sted, hvor de kunne opretholde deres levevis langt fra bycentre.

Bosættelsen holder schweiziske skikke i live gennem årlige fejringer, hvor Fasnacht fejres før fasten, og en Maple Syrup Festival afholdes hver marts. Disse sammenkomster viser, hvordan beboerne opretholder forbindelsen til deres arv gennem fælles traditioner.

Besøgende kan gå gennem det historiske distrikt for at se de originale bygninger, der viser schweiziske byggestile og designdetaljer. Foråret er et godt tidspunkt at besøge, hvor festivaler bringer aktivitet til landsbyen, og den omkringliggende skov er grøn.

Selvom samfundet nu kun har omkring 38 indbyggere, spillede produktionen af ahornsirup en vigtig rolle i den lokale økonomi i mange år. Dette håndværk fortsætter med at blande schweiziske metoder med Appalachian-regionens naturressourcer.